[한줄요약] 2026년 일본 아시안게임 출전 선수단 발대식이 열렸으나, 금메달 목표와 국위선양 강조 속에 선수촌 부재라는 열악한 환경 문제는 뒷전인 듯하다.
2026년 9월 3일자 기사 기준이다.
일본 아이치 현에서 개최될 2026 아시안게임을 앞두고, 대한민국 선수단의 발대식이 진천 국가대표 선수촌에서 진행되었다. 이번 대회에 참가하는 우리 선수단은 총 792명의 선수와 260명의 임원으로 구성되었으며, 43개 종목 중 41개 종목에 출전한다.
대한체육회(KSOC)가 내건 목표는 명확하다. 금메달 45개를 확보하고 13회 연속 대회 TOP 3 진입을 달성하겠다는 것이다. 양궁, 수영, 사격, 펜싱 등 전통적인 효자 종목에서의 활약을 기대하며, 축구와 육상 등에서도 금메달을 기대한다는 식의 전형적인 '메달 중심적' 발표가 이어졌다.
하지만 화려한 메달 목표 뒤에 가려진 현실은 그리 낙관적이지 않다. 이번 아시안게임은 아이치 현 전역에 경기장이 흩어져 있는 데다, 심지어 선수들이 머물 지정된 '선수촌'조차 없는 상태다. 류승민 대한체육회장은 환경의 어려움을 언급하며 '환경에 상관없이 실력을 보여달라'고 당부했지만, 이는 자칫 선수들에게 모든 책임을 전가하는 무책지한 발언으로 들릴 수도 있다.
정부와 체육계 관계자들은 입을 모아 '국위선양'과 '애국심'을 강조한다. 이재명 대통령(기사 내 언급 기준)의 메시지 역시 선수들의 인내와 회복력이 전 세계에 감동을 줄 것이라는 내용이었다. 하지만 선수들에게 필요한 것은 뻔한 격려나 애국심 호소가 아니라, 분산된 경기장과 부재한 선수촌이라는 열악한 인프라 속에서도 오직 경기에만 집중할 수 있는 실질적인 지원 대책이 아닐까.