[한 줄 요약] 일본에서 열리는 아시안게임을 앞두고, 복잡한 개인사와 부상을 딛고 일어선 한국 유도 국가대표들의 결연한 의지.
2026년 8월 20일자 기사 기준입니다.
단순히 금메달을 향한 집념으로만 보기에는 그 이면에 담긴 서사가 꽤나 복잡하다. 일본에서 태어난 한국 유도 국가대표 허미미 선수의 이야기가 그렇다.
한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어나 과거 일본 국가대표로 활동했던 허미미는, 돌아가신 할머니의 유지를 받들어 2021년부터 한국을 대표하기 시작했다. 그녀의 혈통에는 일제강점기 독립운동가의 후손이라는 역사적 무게까지 실려 있다. 이번 아시안게임이 열리는 곳이 바로 그녀의 태생지인 일본 아이치현이라는 점은 묘한 긴장감을 자아낸다.
하지만 화려한 경력 뒤에는 가혹한 현실이 있었다. 지난해 3월 어깨 수술을 받은 이후, 허미미는 경기력을 회복하기 위해 처절한 재활 과정을 거쳐야 했다. '다시 시상대에 설 수 있을지 의문이었다'는 그녀의 고백은 스포츠의 영광 뒤에 숨겨진 선수들의 고통을 여실히 보여준다.
허미미와 함께 이번 대회에 출전하는 김민종 선수 역시 금메달 외에는 아무것도 생각하지 않겠다는 서늘한 각오를 내비쳤다. 은이나 동메달에 안주하지 않겠다는 그의 태도는 승부의 세계가 얼마나 냉혹한지를 다시금 상기시킨다.